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【菲律宾克拉克基地被炸毁的美军B-17残骸】
/ w, r( b7 ~' S( H* L `1941年12月8日,驻台湾南部的日本陆基航空兵大举空袭菲律宾。这天正当三架B-17侦察机在跑道上滑行时,200 架日机突然出现在克拉克机场上空:日军的84架A6M2护送54架G4M1 一式陆攻和54 架G3M2 九六式陆攻袭击了克拉克。而此时所有P-40B战斗机都停放在地面,攻击是毁灭性的,克拉克机场的B-17除一架幸存外,其余的都被击毁击伤在地面(之后仅有3到4架B-17被修复)。其他方向的美军战斗机紧急起飞迎战,结果被击落15架,一天内日军就基本消灭了美国在菲律宾的空中力量。
: E/ W! U/ E- e" ^2 t) H7 u7 G这次奇袭中,零式采用低速省油飞行方式,直飞菲律宾,美军完全没想到日本已经拥有了续航力如此强大的战斗机,大为震惊。
M) {: t* [- l( b在菲律宾上空首开纪录的是后来的日军王牌坂井三郎下士,击落一架P-40战斗机,这已是他的第三战绩了,前两次战绩是在中国战场取得的。到12月13日为止,美军大势已去,A6M2开始使用机炮扫射地面目标,仅仅3天,零式就掌握了菲律宾的天空。+ P* | ~1 N- q2 _, @4 i9 P' r
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【航空画家詹姆斯.迪兹所作《柯林.凯利的最后一次飞行》,这架 B-17C 正在遭受3架零式的追击】
# l& f; f3 p9 L2 y, i& J在1941年12月10日,美军凯利上尉的故事颇具传奇性。柯林.P.凯利(Colin P. Kelly)的中队在12月10日向北飞回克拉克机场,并加油挂弹以攻击日本舰队。凯利原本的B-17D由于故障无法出动,只能驾驶一架B-17C 升空。凯利在吕宋岛的最北端投弹击中一艘日本军舰,并爆发出巨大的火光。当B-17 返回克拉克机场时被零式战斗机咬住,其中之一由坂井三郎驾驶,炮弹引燃了装满燃油的机翼,他的B-17 燃起了大火。凯利命令机组人员跳伞,他一直待在飞机上,和飞机一起栽进了海中。坂井三郎击落了他战绩中的第一架B-17轰炸机,坂井后来在回忆录中提到B-17机体坚固,极难击落,并且速度快,零战要加足马力才赶得上。
/ M0 {, y8 Q$ x+ X( m8 ~生还的B-17机组报告他们可能击沉了一艘日本战列舰,当时在一片失败声中,美国人渴望能自前线传回令人振奋的好消息。于是凯利的事迹传回国内便被夸大了几倍——击沉了日本战列舰榛名号,凯利上尉因为英勇无畏的表现被罗斯福总统追授卓越服役十字勋章。根据战后几年获得的敌方资料,显示当时榛名并不在此海域,这艘军舰很可能是一艘巡洋舰,而且只受了轻伤。
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8 o' z) D9 N: ~太平洋战争第一年中,美国海军的标准舰载战斗机是格普曼F4F野猫。A6M2与F4F相比,无论在速度、爬升率和机动性上都全面占优,但野猫的火力更强,机体更坚固;两者的俯冲速度旗鼓相当。A6M2的翼载很小,转弯半径比野猫小得多,这使得 A6M2 在空战中能抢先占位击落野猫。12月8日,日本进攻击威克岛,8架野猫被摧毁于地面。剩下的野猫英勇抵抗了2星期,粉碎了日军数次空中攻击和一次海上入侵。
! s' | C: A0 L# b) K* v6 q1941年12月10日,保罗·普特南少校率领的4架F4F在威克岛为野猫式战斗机的历史写下最辉煌的一笔。他们用炸弹不仅成功击毁了日本轻型巡洋舰“龙田”号的水雷炮台和无线电室、使一艘运输舰中弹起火,埃尔罗德上尉的飞机还击中了“如月”号驱逐舰的后甲板,引爆了该舰的深水炸弹舱,引起驱逐舰的大爆炸,无人生还。不过,他们被优势的日军战斗机所压倒,很快岛上最后的两架野猫的其中一架被派出去执行自杀式的出击:这架野猫起飞后冲入了日军轰炸机群,击落了一架日本轰炸机后,这架野猫也被击落,但飞行员活了下来。
" }, x7 L, g0 [7 q! E7 m威克岛经连日不停的轰炸,岛上的设施、防御阵地均遭严重破坏,最后又遭到来自“苍龙”、“飞龙”的舰载机的俯冲轰炸和机枪扫射。当舰载机完成其任务时,岛上美军的最后一架飞机也被炸毁了。# V3 E* V$ n3 n/ _) |# \
很快威克岛就落入了日本人手里,岛上的1500名美国军人和民工当了俘虏。 |
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